祭天之礼（三）

      根据董仲舒的认识观点，郊祭的原则要求很多。

     一是郊祭不避丧事。他说：“国有大丧者，止宗庙之祭，而不止郊祭，不敢以父母之丧废事天之礼也。” 对任何人而言，最痛苦最伤感的事莫过于父母的离去。但国家如果有大丧，可以停止祭祀宗庙这样的活动，但是不能停止郊祭。因为君王的父母去世，对他而言，是私事是家事是小事，而祭天是国家的公事大事，不能以私害公，不敢以卑废尊，表明了上天至高无上的地位。

     二是郊祭不避灾荒。董仲舒又说：“郊不辟丧，丧尚不辟，况他物。”有人问董仲舒，如果发生了灾荒，百姓生活贫穷，饥寒交迫，还需要祭天吗？董仲舒说，还是要祭祀。因为，天子应当以赡养父母的态度侍奉上天，以扶养子孙的态度扶养黎民。如果说老百姓没有吃饱穿暖，怎么还顾得上侍奉上天的礼节呢？这样的疑问就等于子孙没吃饱哪能顾得上父母的死活呢？这既不合人礼常道，也不合国家大礼。

     三是先卜而后郊。董仲舒说：“郊因先卜，不吉，不敢郊。”举行郊祭之前，要先进行占卜，如果遇到不吉的卦相，就要改变郊祭的日子。而对其他各路神灵的祭祀就不需要占卜了，这也说明祭天是祭祀中最重要的礼节。

     董仲舒为什么会这样重视郊祭呢？他说：“王道之三纲，可求诸于天。”天道是宗法伦理道德、政治伦理道德的源泉，为人间的道德价值体系赋予了神圣性。祭天维护的是现实的宗法社会秩序。不管古代还是现代，统治合法性都是以共同的行为规范为先决条件的，这些共同的规范建立在共同的价值观上。所以，郊祭礼仪，目的在于肯定天的至上性、权威性。这既肯定了社会存在的共同价值观，又培养和唤醒人们对共同价值观的信念。刘邦崛起于平民之间，由下级小官吏而成为天子。董仲舒通过探析天人关系，注重阐明政权来自天命的合法性，并用宗教信仰维护现有的政治秩序，是当时社会认知条件下的合理选择，社会价值和意义不容否定。